橙子是16世纪西班牙征服者带来的，是佛罗里达州的标志。近70年来，来到该州的驾车者都会被邀请喝橙子汁，但由于一种目前无法治愈的疾病，橙子产量正在下降。
美国农业部(USDA)估计，2021-2022年期间，佛罗里达州的橙子总产量将为4070万箱，是80年来的最低水平，这将导致价格上涨，尤其是果汁价格，2021年已经上涨了近14%。
它的橙汁产量超过了佛罗里达，这片土地非常适合种植这些柑橘类水果。这些水果原产于亚洲，由阿拉伯人引入西班牙，并从那里跨越到1492年克里斯托弗·哥伦布为西班牙王室发现的“新世界”。
美国农业部的预测包括50万箱橙子，比最初的预测多，以及已经确定的连续两个月橙子产量略有增长的数据，这是令人鼓舞的迹象，但不足以缓解对本周将在该州西南海岸博尼塔斯普林森(Bonita Springson)举行的柑橘行业年度会议的担忧。
橙子向“新世界”的“飞跃”
据说美洲的第一棵橘子树是哥伦布在今天的海地种下的。
编年史学家伯纳尔·迪亚兹·卡斯蒂略(Bernal Diaz de Castillo)在他的《征服新西班牙的真实历史》(True history of The conquest of New Spain)中写道，墨西哥的第一棵橘子树是由他在如今的韦拉克鲁斯(Veracruz)河畔种下的“七八粒种子”长出来的。
大约在1565年和胡安·庞塞·德·León的远征队一起到达佛罗里达，并在19世纪开始工业化生产。
如今，该行业每年的营业额为67亿美元，员工人数超过3万人，这是一个重要的数字，但与几年前相比有所下降。
一种非本地昆虫，亚洲柑橘木虱，传播黄龙病(HLB)，也被称为黄龙病或柑橘黄龙病，已经遏制了这个强大的行业。
“一旦树木被感染，就无法治愈。尽管这种疾病不会对人类或动物造成威胁，但它已经摧毁了美国和国外数百万英亩的柑橘作物。美国农业部在一份时事通讯中表示。
受感染的树产生的橘子体积更小，颜色偏绿，汁液不甜，不符合质量标准。
绿色并不总是希望
柑橘黄化病于19世纪末在亚洲首次被发现，已经在亚洲、非洲、阿拉伯半岛、巴西以及美国造成了严重破坏。美国的另一个柑橘生产中心位于加州，西班牙传教士将柑橘引入了加州。
Anthony Tovara是墨西哥人，25年前移民到这片土地，毕业于佛罗里达大学，是一名人类学家，他的论文是关于橙子生产的。他说，导致产量下降的不仅仅是疾病。
另一个原因是这个以农业为主的州的城市化进程不断加快，以及美国人消费模式的变化，现在美国人少喝橙汁，而橙汁是美国人早餐中必不可少的元素。
至于第一个原因，他说十年前佛罗里达10%到20%的农业地区变成了城市。
关于橙汁的消费，官方机构佛罗里达柑橘(Florida Citrus)在其网站上收集了美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据:从1999年到2018年，维生素C摄入量下降了23%，衡量标准是含100%水果的果汁消费量的减少。
根据咨询公司尼尔森的一份报告，在冠状病毒大流行期间，消费量增加了，这一趋势在最天然、也最昂贵的NFC果汁销售中体现出来，增长了4.4%。
他说:“我们的种植者在过去十年中面临许多挑战，包括柑橘黄化和严重天气事件的持续影响，从飓风厄玛到最近的霜冻。”
弗里德保证，“种植者、包装商和加工商致力于通过创新、奉献和坚韧来拯救这个行业”。
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